Chama-se maré negra a um vertido que ocorre devido a um acidente ou prática inadequada que contamina o meio ambiente, especialmente o mar, com produtos petroleiros.
O caso mais comum de maré negra é o do derrame de petróleo, geralmente em consequência de um acidente.
Durante tais acidentes, os petroleiros derramam, quase sempre, enormes quantidades de petróleo que, flutuando e alastrando-se progressivamente, formam extensas manchas negras. São as chamadas marés negras. Com efeitos altamente destrutivo, elas provocam enormes agressões na fauna e flora marinhas, as quais são normalmente irreversíveis.
As Marés Negras são o resultado de derrames de petróleo que ocorrem nos nossos oceanos. Os produtos petrolíferos têm efeito nefasto sobre toda a vida marinha e litoral onde actuam. As correntes marinhas facilitam a formação de marés negras, que se abatem sobre as praias e outras zonas costeiras.
Derrame no Golfo do México 
Trata-se de uma das maiores catástrofes ecológicas que os Estados Unidos vão enfrentar. A luta contra relógio travada pelas autoridades intensifica-se para evitar que a maré negra penetre os canais pantanosos do Louisiana. Pelas estimativas da Guarda Costeira americana, 5 mil barris de petróleo – cerca de 795 mil litros – estão contaminando diariamente na Costa do México, próximo ao litoral da Lousiana. O Estado que foi devastado pelo furacão Katrina.
A maior preocupação é proteger a reserva natural na região, mas os estados de Alabama e Mississípi poderão também ser afectados, além do Texas e oeste da Florida.O crude, que está a ser vertido por uma plataforma petrolífera no Golfo do México, provocou uma mancha equivalente a duas vezes a área geográfica da Bélgica. No dia 5 de Maio, foi descoberto o terceiro ponto de escape no duto, que ligava a plataforma ao poço.
Equipas de emergências começaram no dia 4 uma queima controlada da gigantesca mancha negra. Uma bóia desloca-se pela mancha e vai queimando aos poucos o petróleo. Mas a medida tomada para evitar que a mancha avance pode provoca mais problemas ambientais, já que cria nuvens de partículas tóxicas.
As autoridades norte-americanas vão cobrar os custos de limpeza e operações de salvamento da vida animal e de impedimento do alastramento da maré à british Petroleum BP, empresa proprietária da plataforma acidentada.
fontes: RFI em português, Euronews, Wikipédia
